うつ病に効果があるといわれているサプリメントの１つにエゾウコギというものがあります。
有名なサプリメントではありませんが、私が現在愛用しているサプリメントの１つです。
ここでは、エゾウコギの効果と、実際に私が使ってみた体感をご紹介します。
エゾウコギの効果
エゾウコギとは北海道（エゾ）に生息するウコギ（植物の一種）であることがその名前の由来です。
別名シベリアニンジン（シベリアンルート）とも呼ばれています。
かつてソビエト連邦の選手がオリンピックでこのサプリメントを使い、好成績を残したことから話題になったことがあるようです。
このエゾウコギには以下のような効果があるとされています。
滋養強壮。抗ストレス作用があるともされる。また、反射神経、持久力、集中力を高め運動能力を向上させる作用があるとされる。 鬱病にも効果があるとされる。
また、副作用については以下のように記載されています。
健康食品として常用される例も多く、副作用は少ないとされる。頭痛、頻脈、不眠などの症状が現れる場合があり、不明な点もある。血圧上昇との関連性が認められており高血圧治療中の患者には注意を要する。
（以上ウィキペディアより）
エネルギーレベルを高め、抗うつ効果があり、副作用は少ないというのが特徴として挙げられています。
ちなみに有名な精神科医のkyupinさんのブログでは、エゾウコギは史上最強の精神科サプリメントであると紹介されています。
エゾウコギの体感
現在販売されているエゾウコギサプリメントにはいくつか種類があります。
私が使用しているのは、オリヒロから発売されている以下のエゾウコギ錠です。
このオリヒロのエゾウコギ錠は、１日８～１２錠服用することが奨励されていますが、私の場合は１回３錠、１日３回（朝、昼、晩）服用しています（計１日９錠）
実際の使ってみた体感としては、使い始めは何となく体が火照るような感じがありました。
体全体が免疫力を高めているような感覚です。
しばらく使っていると、体全体のエネルギーレベルが上がったように感じられます。
無理が効かなかったものが、多少の無理は効くようになったというような感覚です。
全体のエネルギーレベルを上げることにより、結果的に抗ストレス作用もある程度はついているように感じられます。
概していうと、気分や意欲そのものを上げるというよりは、体力、免疫力を上げ、体を活動できる状態に持っていくという感覚でしょうか。
私の場合、うつ病に効くサプリメントとして使用していますが、このように体全体の免疫力・エネルギーレベルを上げる働きがあると考えられるため、疲れが溜まっている人や虚弱体質の人にとっても効果を発揮するサプリメントではないかと考えられます。
エゾウコギは風邪の予防にも効果があると思われる
上記のようにエゾウコギには免疫力を高める効果があると思われます。
そのため、うつ病を患う人の天敵の一つである風邪対策にも有効であると思われます。
ここで１つのエピソードを紹介します。
私はうつ病に効くサプリメントとしてエゾウコギを長い間愛用しています。
ところがある時、エゾウコギを使い切ってしまい、新しいものを買うのが面倒になりその後しばらく使っていない期間がありました。
私はもともと体があまり強くなく、風邪をひきやすい体質なのですがエゾウコギを使い始めてから本格的な風邪を引くことはありませんでした。
しかしながら、このエゾウコギを使っていない期間の間に久々に本格的な風邪を引いてしまいました。
おそらくエゾウコギが免疫力を向上させ、 その結果として風邪の予防としてかなり効いていたものの、エゾウコギを使わなくなったために免疫力が落ち、簡単に風邪をひいてしまったのではないかと思います。
これまででエゾウコギを使用していた時ほど長く風邪に罹らなかった期間は記憶にありません。
なお、精神科医であり有名なブロガーであるkyupinさんのブログにおいても、エゾウコギは風邪の予防に対して有効であると書かれています。
実際のところエゾウコギというサプリメントが科学的にどれほどの効果を持つものとして実証されているのかは定かではありません。
しかしながら、個人的にはエネルギーレベルを上げ、また免疫力を高めるという点においては確かな効果があるサプリメントであると感じています。